死后那盏悬于吊脚楼前的马灯，在他视网膜上停留了良久，直到星空的布景从头接收视界，那抹暖黄才逐渐淡去，化作视界边际一枚温热的痕迹。

  他悬浮在虚空中，脚下是“铁砧号”残骸的引力凹地。这儿本来是帝国舰队围歼的主战场，现在却只剩余一片狼藉的金属坟场。很多歪曲的舰船残骸漂浮着，像巨兽死后露出的肋骨，在恒星光的照射下泛着死寂的银灰色。

  墨崖垂头看向自己的双手。那双归于七岁孩提的、软乎乎的小手不见了，取而代之的是他本来的手——指节清楚，皮肤下隐约可见暗金色的能量头绪在慢慢活动。那是“饥饿之种”留下的遗产，也是陈秀云歌谣重塑的成果。

  “锚点已脱离，生理参数康复至宿主原始基准。”一个了解的声响在脑际深处响起。是“铁砧号”残存的AI中心，“老铁”。

  “老铁，陈述周围环境。”墨崖轻声道。他的声响不再幼嫩，却比以往多了几分寂静的底气。

  “扫描完结。帝国主力舰队已撤离本星域，但在残骸带外围，检测到三处荫蔽的监听节点，以及……两股非帝国制式的能量信号。”老铁的电子音带着一丝电流杂音，明显受损严峻。

  墨崖的左眼悄然眯起，琥珀色的虹膜中闪过一道数据流。视界瞬间切换，本来乱七八糟的残骸带在他眼中变成了一张立体的能量拓扑图。

  公然，在三个不同的方位，有三个细小的信号发射器正试图捕捉这片区域残留的“歌声”数据。而在更远的当地，两个生疏的能量源正以极低的速度挨近，像是小心谨慎的秃鹫。

  “不是帝国的人。”墨崖判别道。帝国舰队行事张扬，绝不会用这种鬼头鬼脑的方法。并且，那两股能量动摇极为特别，其间一股带着激烈的生物电特征，另一股则充满了某种……迂腐的金属气味。

  “看来，‘家’的滋味虽然消散了，但香味仍是飘出去了。”墨崖嘴角勾起一抹冷笑。他握紧了手中那把银匕首。匕首冰凉，却与他掌心那股暖意形成了美妙的平衡。

  那是一艘飞船，外形奇怪，像是由很多生锈的机械零件强行凑集而成的刺猬。船体上没有一点润滑的装甲板，满是的齿轮、活塞和锈蚀的管道。飞船外表覆盖着一层厚厚的红褐色铁锈，似乎刚刚从海底被打捞上来。

  “锈骨兄弟会？”墨崖认出了这个标志性的风格。这是一个游荡在边境星域的拾荒者安排，由一群讨厌帝国控制、崇尚机械与天然共生的极端分子组成。他们信仰“万物终将锈蚀”，以为帝国的科技是违反天然规律的咒骂。

  “正告！未授权挨近！此区域已被征用！”老铁发出了震慑播送，但明显毫无作用。

  墨崖没有逃避。他乃至没有移动半步。当磁力抓钩间隔他还有十米远时，他仅仅悄然抬起了右手。

  一声消沉的嗡鸣从他掌心传出。那不是声波，而是某种更深层次的振荡。抓钩在半空中猛地一滞，紧接着，令人牙酸的声响响起——抓钩外表的金属正在以肉眼可见的速度氧化、脱落，几秒钟内就化作一捧赤色的粉末，散落在真空中。

  “不可能！咱们的合金但是通过……”飞船内部的通讯频道里传来一个惊疑不定的声响。

  “那是‘归乡’的余韵。”墨崖安静地说道，虽然他并没有打开外部扬声器，但他的声响却明晰地传入了对方的接收器，“你们身上的锈，比我这把匕首上的锈，还要新鲜。”

  他没有用任何富丽的推进器，仅仅一步踏出。这一步，似乎踩在了看不见的阶梯上。他的身影在虚空中留下一串淡金色的残影，瞬间跨过了数百米的间隔，直接出现在了那艘锈迹斑斑的飞船驾驶舱外。

  透过布满尘垢的观察窗，墨崖看到了里边的驾驶员。那是一个全身半机械化的人类，左臂和双腿都被替换成了粗大的液压杆，脸上戴着一副焊接着独眼探照灯的防毒面具。

  整艘飞船瞬间安静了下来。全部的警报声、机械工作声、电流声，悉数消失了。飞船像是一台被拔掉电源的旧玩具，慢慢地旋转着，中止了全部机能。

  “告知你们的领袖，”墨崖回收手指，声响不大，却像重锤相同敲在对方的心头，“想捡废物，就去帝国的废物场。这儿的‘根’，不是你们配碰的。”

  那里，第二个能量源正试图悄然溜走。那是一艘造型愈加怪异的飞船，通体呈现出一种病态的苍白，外表不断有相似血管的脉动管在活动。那是“血肉教”的侦办艇——一群试图将有机体与机械强行交融的疯子。

  在数万公里的虚空中，似乎有一只无形的大手，捏爆了一个脓包。那艘苍白的侦办艇猛地胀大了一下，紧接着像是漏气的气球，敏捷干瘦、萎缩，终究化作一团毫无活力的烂肉，漂浮在残骸之间。

  在残骸带的极深处，在那片被“饥饿之种”和“归乡之歌”洗礼过的最中心区域，本来应该空无一物的当地，此时却漂浮着相同东西。

  一颗只需核桃巨细，通体呈现出青铜色泽的种子。它静静地悬浮在那里，外表布满了细密的纹理，那些纹理并非雕琢，而是天然成长的，像极了树木的年轮，又像是某种陈旧文字的雏形。

  它散发着一种极端弱小，却又无比朴实的生命动摇。那动摇不带有任何攻击性，也没有“饥饿”的贪婪，只需一种……破土而出的巴望。

  在一片被核冬季笼罩的废土上，一株淡绿的麦苗顶开了厚重的混凝土板，向着灰蒙蒙的天空扩展枝叶。

  一支巨大的舰队，正以一种决绝的姿势，撕裂空间，直奔这片星域而来。舰队的徽章在光华中一闪而过——那是一面焚烧的旗号，旗号上画着一只衔着橄榄枝的鹰。

  看来，这场关于“家”、关于“根”、关于“饥饿”与“期望”的战役，才刚刚拉开序幕。

  墨崖握紧了手中的青铜种子，将其贴身收好。他看了一眼吊脚楼消失的方向，那里现在只剩一片虚无，但他知道，只需他想，那条路随时会为他再次打开。

  他的身影化作一道流光，迎向了远方的来客。而在他死后，那些帝国留下的监听节点，在触摸到他通过期残留的那一丝“归乡”气味后，纷繁化作了无害的铁屑，悄然无声地沉入了漆黑。回来搜狐，检查愈加多